LA RECENTRADA

Recuerdo de José Ángel Hermosilla

En el deporte del rugby, como en todo ámbito social, hay reglas fungibles y hay reglas que son constitutivas, es decir, reglas tras las cuales subyacen los presupuestos morales del juego y que no pueden ser objeto de cambio o discusión, de entre estas últimas hay una, me atrevería a decir, que ocupa un lugar central y determina no solo aquello que el juego del rugby es sino lo que el jugador de rugby debe de ser, y esa regla es la de que el balón no se puede pasar hacia delante. No poder adelantar el balón exige afrontar el destino e intuir quien nos acompaña para ello, saber que a veces no hay otro remedio que el contacto, que en la adversidad de la situación, como en la vida, hay que hacerse fuerte, intentar que no nos echen del campo y, como los poetas en la noche, aguantar de pie guardando el balón hasta que lleguen los nuestros, porque de ello depende que el juego continúe en nuestras manos.

Esta regla sólo tiene, como todos sabemos, una excepción: el balón sí puede pasarse hacia delante si se hace con el pie. Puede pasarse a un compañero que empieza a correr detrás de nosotros o puede pasarse a uno mismo a través de una patada a seguir, siempre que, en este caso, se tenga el talento de recuperar el balón que uno patea. Esta excepción no rompe la armonía moral del rugby sino que la perfecciona, abriendo el juego a la exigencia lúdica de la sorpresa. Y es que si en nuestro cerebro la evolución ha primado el control de nuestras manos, y son millones las neuronas que contribuyen a lograr la precisión de nuestros actos con las mismas, nuestros pies son por el contrario extremidades fundamentalmente inhábiles, cuya precisión es muy rara y, cuando existe, distingue siempre a algunos elegidos. La licencia de la patada a seguir en el rugby premia lo excepcional, la ruptura que no puede negarse al talento y abre a su vez este juego a eso que llaman “el principio de la incertidumbre”. Y es que, no lo olvidemos, el deporte del rugby no sólo lo determinan moralmente sus reglas constitutivas, sino también el objeto con el que se juega, un balón oval, es decir, un balón que cuando uno lo patea y este toca el suelo, nunca pude predecirse hacía que lugar va a caer el bote, a qué manos, la nuestras o las del contrario, va a ir a parar ese objeto tan costoso de poseer. En definitiva, para jugar bien con el pie no sólo hay que tener virtud sino hay que tener fortuna.

José Ángel Hermosilla tenía una jugada, su firma como jugador de rugby. Como es sabido, todos los grandes jugadores tienen firma, es decir, una habilidad que les es propia y que pueden hacerla una y mil veces y nunca el contrario será capaz de defenderla porque esta está en el terreno propio de lo extraordinario. El gancho de derechas de Sugar Ray mientras daba un paso atrás manteniendo a la distancia justa con el jab de izquierda. El baile previo hacía delante de Jordan para retroceder al tiempo que tira en suspensión por encima de su defensor; la ruleta de Zidane que era una manera de parar arrancando. Gestos únicos que parten de la esencia del juego, es decir, de la simulación, de disfrazar de defensa o pausa lo que no es sino un certero ataque. Jugadas que entran en el terreno de la figuración y que sitúan a quienes las hacen en un terreno que es propio del artista.

Como decía, José, que era uno de los grandes, tenía una jugada: la recentrada. Si José recibía el balón con metros por delante cerca de la raya derecha de la touch y era bien defendido, él acompasaba su carrera a la de su defensor y, cuando todo jugador haría un cambió de pie hacia dentro y buscaría el contacto para mantenerse dentro del campo, Hermo hacía el gesto contrario, cargando su peso en la pierna izquierda para acelerar su carrera hacia fuera, como si quisiera salirse fuera. Los defensores en ese momento pensaban que un leve empujón bastaría para echarlo más allá de la línea con la propia inercia de su sprint, pero entonces, ya casi lamiendo la touch, José con su pierna derecha pegaba una patada altísima justo en la dirección contraria hacía la que él había acelerado, es decir, dirección bajo palos, y casi desafiando las leyes de la física, la carrera de José cambiaba de trazado, se recentraba como su propia patada, y él era entonces el único en el campo que estaba corriendo en dirección del balón. Muchas veces el propio José era quien recogía ese balón, en el resto, el bote de aquella patada era para uno de los nuestros, porque José no sólo poseía la virtud sino también la fortuna. Virtud y fortuna eran las dos cualidades que según Maquiavelo tendrían que definir al príncipe moderno. La recentrada era una alegoría de la virtud y de la fortuna en el juego, y no podía ser de otra forma porque José Ángel Hermosilla era nuestro Príncipe, el Príncipe del VRAC.

El príncipe, decía el pensador florentino, se tiene que enfrentar a lo nuevo sabiendo conservar lo antiguo ya poseído. Hubo un tiempo que siempre recordamos, en el que, recién llegados, todos nos ganaban y nosotros queríamos aprender a ganar sin dejar de ser nosotros mismos, sin perder aquello que había sido nuestra esencia y que no podíamos abandonar a costa de la victoria. La forma de aquel tránsito fueron en gran medida las formas intuitivas de José, su anarquía radicalmente competitiva y su incorruptible compromiso con la belleza del juego. Esa forma de “dar al juego lo que es del juego” que pedía el maestro, el Canas, y que él supo entender como nadie. Creo que no exageramos si decimos que José fue durante años el mejor ala de España, pero fue más que eso, José nos dio desde su comprensión casi virginal de este juego una lección vital de cómo conciliar la agresividad con la elegancia, la competitividad con la alegría propia del desacato, todo aquello que representaba su descarada forma de correr y driblar sin nunca poner cara de esfuerzo.

José tenía un perfil de sarraceno apuesto, el típico atractivo que por rupestre no molesta a los hombres y gusta mucho a las mujeres. Tenía una mirada directa que imponía un gran respeto pero que sabía dulcificar con un guiño pícaro y con una sonrisa que en él era código de fraternidad. Era, como todo líder, temido por sus rivales y venerado por los suyos. José, como Calle, como Cano o Foronda, inmunes también al miedo, nos hacía mejores. José tenía presencia de espíritu y lejos de difuminarse, su figura adquiere con los años la nitidez propia de lo verdadero, y ese brillo que da la amistad a lo largo.  Eso sí, cuántos de nosotros daríamos un brazo por habernos pegado, ya sea solo una vez, tu famosa recentrada.